TEORÍAS PRESENTADAS
POR PAVLOV EN BASE AL CONDICIONAMIENTO MEDIANTE A DIFERENTES ESTÍMULOS “Excitación Sexual, Aversión al Sabor, Función
Inmunológica”
Para la
mayoría de las personas, la palabra condicionamiento les trae a la mente un
perro que saliva ante el sonido de una campana, pero los mismos procedimientos
que hizo famosos Pavlov han mejorado nuestra comprensión de varias áreas de la
conducta humana. El condicionamiento implica respuestas complejas. Aunque estas
incluyen la salivación, el parpadeo, el reflejo de flexión de la rodilla y
similares, también implica respuestas emocionales mucho más interesantes.
El
condicionamiento puede utilizarse para aliviar las fobias a través de un
procedimiento que se conoce como contracondicionamiento. El prejuicio es otro
tipo de respuesta emocional condicionada. Carolyn y Arthur Staats demostraron
que el condicionamiento de orden superior podía explicar la adquisición de
agrados y desagrados hacia grupos étnicos, incluyendo grupos con los que no se
ha tenido contacto directo.
Excitación Sexual
Miedo, odio
y amor, parecen ser producto en parte, sino es que en su totalidad del
condicionamiento Pavloviano.
Es probable
que el condicionamiento Pavloviano no explique completamente porque alguien se siente
atraído hacia una persona y no hacia otra. Pero si se puede participar en
determinar el tipo de actividades que las personas consideran sexualmente
excitantes. Esto quizás se nota mejor en las prácticas sexuales inusuales, como
en el masoquismo.
Se excita
sexualmente al someterse a experiencias dolorosas o degradantes, es fácil ver
como experiencias análogas podrían contribuir en el desarrollo de otras
actividades poco convencionales, como el fetichismo (tendencia a sentir
excitación sexual hacia un objeto como un zapato o una parte en especial de la
anatomía humana como un pié), el travestismo (tendencia a excitarse al vestir
con ropas del sexo opuesto), el exhibicionismo (tendencia de una persona, la
mayoría varones a excitarse al mostrar sus genitales a otra persona) y
posiblemente la pedofilia (excitación sexual hacia los niños).
Los puntos
de vista de la sociedad varían de una época a otra y de un país a otro. En un
estudio clínico que presentaron N. I Levin y sus colaboradores en 1961, se
proporciona un ejemplo bastante común de terapias de aversión; un hombre casado
que era travesti: los terapeutas tomaron fotografías del hombre vestido de
mujer y luego le dieron una sustancia emética y en el momento en que comenzó a
sentir nauseas hicieron que viera las diapositivas de sí mismo en ropas de
mujer proyectadas en una pantalla, también escucho una cinta de audio que había
grabado antes en la que describía lo que mostraba la diapositiva, las
diapositivas y la voz grabada se aparearon de manera repetida con las náuseas,
a medida que avanzaron las sesiones el travestismo tuvo cada vez menos
atractivo.
Por
tradición la tendencia de sentir excitación sexual de maneras poco
convencionales se ha atribuido a fuerzas inconscientes y misteriosas. Por
ejemplo, la conducta masoquista está impulsada por un deseo de muerte o un
deseo de sufrir degradación y dolor como una manera de hacer penitencia debido
a los impulsos edípicos.
Aversión al Sabor
Comer es
esencial para la sobrevivencia: no obstante también es peligroso. Algunas
sustancias comestibles son bastantes nutritivas, pero otras pueden provocar la
muerte. Sería muy útil si se tuviera una tendencia innata para evitar la
ingestión de sustancias peligrosas, pero en su mayor parte, dicha conducta es
aprendida: ¿Por qué? Como ejemplo tenemos a John García: cuando tenía 10 años
de edad probó por primera vez el regaliz, a los pocos días enfermo de gripe.
Después de recuperarse, se percató de que ya no podía consumirlo. (Nisbett,
1990)
Más tarde,
García y sus colaboradores le dieron a elegir a una rata entre agua común y
agua con endulzante, las ratas prefirieron la segunda, después, García expuso a
las ratas que elegían el agua saborizada a radiación gamma mientras tomaban el
agua con saborizante, entonces, las ratas empezaron a evitarla.
El estudio
de García difiere con el trabajo de Pavlov ya que primero, el EC y EI se
aparearon sólo una vez y segundo, el lapso de tiempo fue más largo pues duraba
minutos y no segundos. Las aversiones condicionales al sabor son en ocasiones
el sub-producto de tratamientos médicos. Muchas formas de tratamiento del
cáncer se tratan con radiación o quimioterapia, las cuales pueden causar
nauseas (Burish y Carey, 1986). Ilene Berstein en 1978 se preguntó si dichas
experiencias podrían producir una aversión condicional al sabor. Para
descubrirlo estudió a niños que se sometían a tratamiento contra el cáncer, les
preguntó sobre su dieta y descubrió que quienes se sometían a quimioterapia
estaban en mayor probabilidad de presentar aversiones al sabor que aquellos que
no la recibían.
Función Inmunológica
Los
esfuerzos del cuerpo por sanar lesiones, eliminar toxinas, destruir virus y
bacterias nocivos y en general la lucha por restaurar una buena salud, se
conocen de manera colectiva como sistema inmunológico. Esto implica que el
sistema inmunológico libere histaminas en respuesta a ciertos tipos de
sustancias conocidas como antígenos. Las histaminas sirven para librar el
cuerpo de éstos, mediante atacarlos a nivel molecular y expulsarlos del cuerpo
a través de entre otras cosas el estornudo y la tos.
Durante
largo tiempo los investigadores han sabido que las reacciones alérgicas no
siempre se deben en su totalidad a reacciones genéticas a los antígenos.
Michael Russell y sus colaboradores, 1984, expusieron a conejillos de indias a
la proteína BSA de modo que presentaran una alergia. A continuación, los
investigadores aparean la BSA con un olor a pescado o azufre. Después de varios
apareamientos, se sometió a prueba a los conejillos de indias solo con los
olores: los animales reaccionaron con una elevación inmediata de histaminas en
la sangre, lo cual es un signo seguro de alergia, acá los olores se volvieron
los estímulos condicionales que producían una respuesta condicional alérgica.
Las
condiciones complejas de la existencia cotidiana requieren de una correlación
mucho más detallada y especializada entre el animal y su ambiente de la que
permiten los reflejos innatos por si solos.
Si no fuera
por la capacidad para aprender a través de los procedimientos Pavlovianos, la
vida sería mucho más precaria. Como resultado del condicionamiento Pavloviano
las personas retiraran sus manos antes de que las lesione gravemente el fuego,
se alistan a protegerse de un perro que gruñe cuando lo ven y no solo cuando
los muerde.
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